這種焊接方法是利用連續送進(jìn)的焊絲與工件之間燃燒的電弧作熱源，由焊炬噴嘴噴出的氣體保護電弧來(lái)進(jìn)行焊接的。

        熔化極氣體保護電弧焊通常用的保護氣體有：氬氣、氦氣、CO2氣或這些氣體的混合氣。以氬氣或氦氣為保護氣時(shí)稱(chēng)為熔化極惰性氣體保護電弧焊（在國際上簡(jiǎn)稱(chēng)為MIG焊）；以惰性氣體與氧化性氣體(O2,CO2)混合氣為保護氣體時(shí)，或以CO2氣體或CO2＋O2混合氣為保護氣時(shí)，或以CO2氣體或CO2＋O2混合氣為保護氣時(shí)，統稱(chēng)為熔化極活性氣體保護電弧焊（在國際上簡(jiǎn)稱(chēng)為MAG焊）。

        熔化極氣體保護電弧焊的主要優(yōu)點(diǎn)是可以方便地進(jìn)行各種位置的焊接，同時(shí)也具有焊接速度較快、熔敷率高等優(yōu)點(diǎn)。熔化極活性氣體保護電弧焊可適用于大部分主要金屬，包括碳鋼、合金鋼。熔化極惰性氣體保護焊適用于不銹鋼、鋁、鎂、銅、鈦、鋯及鎳合金。利用這種焊接方法還可以進(jìn)行電弧點(diǎn)焊。

         化極氣體保護電弧焊（簡(jiǎn)稱(chēng)GMAW），是利用連續送進(jìn)的焊絲與工件之間燃燒的電弧作熱源，用外加氣體作為電弧介質(zhì)，并保護金屬熔滴.焊接熔池和焊接區高溫金屬的電弧焊方法。
實(shí)芯焊絲熔化極氣體保護焊，根據保護氣體的種類(lèi)可分成熔化極惰性氣體保護焊. 熔化極活性氣體保護焊和CO2氣體保護焊等。
 熔化極惰性氣體保護電弧焊（簡(jiǎn)稱(chēng)MIG焊）熔化極惰性氣體保護電弧焊采用惰性氣體 Ar. He. 或Ar+少量（＜5%）CO2作為保護氣體，生產(chǎn)中常采用的熔滴過(guò)渡類(lèi)型為射流過(guò)渡，電流為高頻脈沖。焊絲直徑一般為0.8mm~1.0mm。鍋爐壓力容器中的小直徑管子對接常采用MIG 焊。